Frostgrave - Hym of the Dead LP (Black Hate Productions)
Review by Taakefrost.de 
Frostgrave - Hym of the Dead LP (Black Hate Productions)
Um hier gleich zu Beginn die voreingenommenen Mäuler zu stopfen, sei zu konstatieren, dass Frostgrave entgegen der Angaben nicht aus Israel, sondern ursprünglich aus Russland stammen. Im Zuge dieser kurzen Belehrung möchte ich gleich übertreten zu dem, was sich reichlich unspektakulär mit „Hymn Of The Dead“ betitelt, dessen Unauffälligkeit es jedoch geschuldet ist, dass jenes Album nicht schon längst Kultstatus erlangt hat.
Bereits der alle Skepsis vernichtende Einsteiger „Frost“ legt in so selbstbewusster, ja, geradezu unnahbarer Weise Zeugnis davon ab, welcher Authentizitätsgrad dem Hörer hier in Sachen Pure Oldschool Black Metal widerfährt. Die Spritzigkeit des Materials ist schlichtweg umwerfend und kann mit so ziemlich allem glänzen, was man damals, im bedeutungsvollen Jahr 1996, als skandinavisch zu erkennen wusste.
Schnörkellos und nostalgisch treiben Frostgrave in etwas mehr als einer halben Stunde ihren musikalischen Ertrag voran, figurieren dabei auf Ebenen schwedisch-kalten Riffings und paaren diese Ausrichtung virtuos mit der satanischen Böswilligkeit norwegischen Traditionalismus. Doch liegt die Klasse Kompositionen nicht allein in deren Habitus, sondern zu einem beträchtlichen Teil im urigen Klang der Instrumentarien. Passend zur eben erwähnten Stilistik des Saitengefüges umweben sich dessen Läufe mit einer durch und durch unterkühlten Aura, um letztlich einen zeitlosen und von ehrwürdiger Schärfe durchzogenen Geist zu atmen. Ferner besetzt das bassige Organ eine dezente und zugleich tragende Rolle, erwirkt sein voluminöser Corpus doch ein allgemein sehr fülliges Klingen der Musik, ohne jedoch an adäquater Rohheit abtreten zu müssen.
Prämisse für ein gelungenes und vor allem: langlebiges Album ist allerdings nicht die Perfektion des Sounds, sondern eine ausgeprägte Struktur, mithilfe welcher ein hinreichendes Maß an Variation und Dynamik offeriert werden kann. Und auch in dieser Hinsicht bekunden Frostgrave elaborierte Kenntnisse – keinem der Stücke haftet auch nur der Ansatz eines qualitativen Einbruches an; man weiß stets um die Ansprüche der Melodien an die Rhythmuseinheit und zeigt ein ebenso subtiles Gespür für das Zusammenfügen dieser Elemente. Und so wagt man sich abseits der rigiden Frostigkeit auch in schmutziges, sprich von infamem Mid-Tempo ausgekleidete Gefilde, entfesselt einen gehässigen Charmesdunst und zelebriert aus triefender Kehle eine Manier, wie man sie heutzutage beispielsweise von Craft so herrlich adaptiert sieht.
Zur Debatte steht hier jedoch nichts Aktuelles, sondern etwas Verstaubtes und zu Unrecht Vergessenes, weil schlichtweg so Hinreißendes und Authentisches, dass es einen regelrecht umtreiben möchte. „Hymn Of The Dead“ atmet die Essenz der alten Tage, und das nicht als schäbiges Replikat, sondern im Sinne einer wahrhaftigen Oldschool-Perle – das hätte Norwegen wohl kaum besser machen können.
(9/10).
PETE WOODS
Review by TerrorizerUK 
Frostgrave - Hym of the Dead LP (Black Hate Productions)
Obviously the previous moniker Blizzard was not cold and grim enough
for this lot, and hailing from Israel, Frostgrave probably only dream
of ice. Absolute Hell Productions were formed by band member Larenuf,
no doubt out of frustration as these hymns were originally exorcised
way back in 1996 and are only just seeing the light of day. This is
utterly raw and bestial with vocals high in the mix and instrumental
execution driven at warp speed from beginning to the end of this
bestial sermon. It all sounds as though this was recorded in one take,
indeed opening track ‘Frost’ abruptly finishes as if the band
members had suddenly dropped cyanide. The exuberance and obvious
dedication in getting this released has to be commended and Frostgrave
have bite and substance behind this black mass. The cover-art is
fantastic too, tying in with the Russian lyrics of the project.
PETE WOODS
Review by Nocturnal Cult Magazin
Frostgrave - Hym of the Dead LP (Black Hate Productions)
Frostgrave is Larenuf's predecessor for the cult black metal outfit Tangorodrim.
Hymn of the Dead was actually recorded in 1996 yet its sound is timeless and classic in the same instance.
Frostgrave's sound consists mainly of ultra-thin, trebly guitars and demonic vocals. On the album's opener, Frost, it is made crystal
clear that traditional black metal played at warp speed is what Frostgrave will be channeling from the elder gods.
Clear nods to Darkthrone's Under a Funeral Moon are made with cold and unfeeling riffs on each of the album's seven songs,
especially on the second track Grave which is pervaded by an unearthly nocturnal atmosphere. Funeral Forest takes more of a
mid-tempo approach with some killer cymbal rides before the song hits a crescendo with blinding blizzard riffing.
My favorite track of the album is Black Metal and End and the manner in which it uses frigid melodies and killer breaks
towards the 3:09 mark which is subtly reminiscent of A Blaze in the Northern Sky. The Soulless Emptiness is My Kingdom has
more of a Burzum feel to its riffing and it's mood is more somber. The vocals on Hymn of the Dead are harsh with a delayed
effect to most of them creating a sepulchral tone for the evil flowing from Larenuf's tormented throat.
The beautiful coverart is also notable. It looks like something from an old Russian folk tale with a woman holding a skull
lantern in front of Bab-Yaga's house in the woods. I suppose this is a subtle reference to Larenuf's Russian heritage.
To me Frostgrave is even more impressive and worthy of cult status than Tangorodrim. I am extremely delighted this recording has finally
seen the light of day. Or the black of night is probably more appropriate.
Review by Nordic Vision Magazin
Frostgrave - Hym of the Dead LP (Black Hate Productions)
The combination of rather harsh Black Metal with melodies and some creative and original inputs are super on this album.
They have the details which lift the music and make it really worthwhile listening to. Some of the vocal arrangements are
positively awkward, the guitar solo in the first track that just comes out from nowhere being both strange and great,
things like that are refreshingly clever and add something unpredictable which is positive. Up tempo Black Metal, riff based and sharp,
this one is nice! The material they offer on this disc have a touch of something wild and unpredictable, even though it is for the
most part based deeply in tradition with a stripped down production. I will clearly stress the fact that if you demand a lot of
originality in the music this one is not for you. But if you enjoy straight ahead Black Metal which is quite raw and simple, yep,
you might end up enjoying this one like I do. (s)
Frostgrave - Hym of the Dead LP (Black Hate Productions)
Tracklist:
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